在常温下，热塑性弹性体具有橡胶一样的弹性，在高温下它又可塑化成型。它具有硫化橡胶的物理机械性能和热塑性塑料的工艺加工性能，是一种介于树脂与橡胶之间的新型高分子材料，有“第三代橡胶”之称。

热塑性弹性体的种类很多，主要类别有：

1、基于含卤聚烯烃的热塑性弹性体，如可熔融加工橡胶MPR(乙烯共聚物与氯化聚烯烃的合金，其中乙烯共聚物是原位部分交联的)、PVC-NBR共混物、PVC/共聚酯共混物、PVC/PU共混物等。

2、TPU具有卓越的高张力、高拉力、强韧和耐老化的特性，是一种成熟的环保材料。目前，TPU已广泛应用于医疗卫生、电子电器、工业及体育等方面，其具有其它塑料材料所无法比拟的强度高、韧性好、耐磨、耐寒、耐油、耐水、耐老化、耐气候等特性，同时他具有高防水性透湿性、防风、防寒、抗菌、防霉、保暖、抗紫外线以及能量释放等许多优异的功能。TPEE耐热性、耐寒性、耐候性好，适用温度范围广，耐油性、耐介质性好，但是压缩永久变形大，硬度大，成本高。

3、TPO是指聚烯烃类热塑性弹性体，是由三元乙丙橡胶(EPDM)和聚丙烯(PP)组成的。TPO材料通常是透明颗粒，具有橡胶之弹性，单耐磨性不如TPS类。TPO最常用于在汽车部件和防水建材，通常是用于增韧改性PE,PP等塑料。也可用于直接注塑成型，可用于软性包装材料。

4、TPEE(热塑性聚酯弹性体)是含有聚酯硬段和聚醚软段的嵌段共聚物。TPEE具有橡胶的弹性和工程塑料的强度，比塑料橡胶有更好的加工性能和更长的使用寿命。TPEE弹性体突出的特性是硬度高(硬度25D~80D)，拉伸强度，抗撕裂强度等优良，广泛应用于汽车配件以及其他工程应用。TPEE耐高温性好，可长期使用于135~150℃的高温条件。TPEE耐溶剂性和耐化学性好。TPEE材料成熟运用在天线电线护套、汽车部件，电子器件等等用途。